say, tell, speak, talk

say, tell, speak, talk 모두 "말하다" 아니야?

영어를 공부하다 보면 "say, tell, speak, talk" 같은 단어들이 헷갈릴 때가 많습니다. 

모두 "말하다"라는 뜻을 가지고 있지만, 상황에 따라 적절한 단어를 선택해야 합니다. 

오늘은 이 네 가지 단어의 차이를 쉽게 정리해 볼게요 !

 

1. Say - "말하다" (어떤 말을 했는지 강조)

• say + (something) + (to 사람)
• 특정한 말을 전달할 때 사용
• "누가 무엇을 말했는지"에 초점이 있음

예문:
He said hello to me. (그는 나에게 "안녕"이라고 말했어요.)
She said she was tired. (그녀는 피곤하다고 말했어요.)
What did he say? (그가 뭐라고 말했나요?)

💡 중요 포인트

"say"는 바로 뒤에 사람을 목적어로 쓰지 않고, "to + 사람" 형태로 사용해야 합니다.

 

He said me he was tired. (X)
He said to me that he was tired. (O)

 

2. Tell - "말하다, 이야기하다" (누구에게 말했는지를 강조)

• tell + 사람 + (something)
• 상대방에게 직접 정보를 전달할 때 사용
• "누가 누구에게 무엇을 말했는지"에 초점이 있음

예문:
He told me the truth. (그는 나에게 진실을 말했어요.)
Please tell me your name. (당신의 이름을 알려 주세요.)
She told him to be quiet. (그녀는 그에게 조용히 하라고 말했어요.)

💡 중요 포인트

"tell"은 뒤에 반드시 사람(목적어)이 와야 합니다.

 

He told that he was tired. (X)
He told me that he was tired. (O)

 

3. Speak - "말하다" (공식적, 일방적인 말하기)

• speak + (언어 / 주제 / to 사람)
• 좀 더 격식적인 상황에서 사용됨
• 일방적으로 말하거나 강연, 발표할 때 사용

예문:
He speaks English fluently. (그는 영어를 유창하게 말합니다.)
She spoke to the audience about climate change. (그녀는 청중에게 기후 변화에 대해 연설했습니다.)
May I speak with the manager? (매니저와 이야기할 수 있을까요?)

 

💡 중요 포인트

"speak"는 일방적인 말하기에 가깝고, "to + 사람" 형태로 사용됩니다.

He spoke me about the project. (X)
He spoke to me about the project. (O)

 

4. Talk - "대화하다" (상호적인 대화 강조)

• talk + (to / with 사람) + (about 주제)
• "대화"를 의미하며 상호적인 소통을 강조
• "speak"보다 더 캐주얼한 표현

예문:
We talked about our trip. (우리는 여행에 대해 이야기했어요.)
She talked to her friend for hours. (그녀는 친구와 몇 시간 동안 이야기했어요.)
Can I talk with you for a moment? (잠시 대화할 수 있을까요?)

💡 중요 포인트

"talk"는 서로 주고받는 대화를 의미하며, "talk to"와 "talk with" 모두 사용 가능하지만,

미국식 영어에서는 "talk with"가 더 자주 쓰입니다.

 

He talked me about the meeting. (X)
He talked to me about the meeting. (O)

 

언제 어떤 표현을 써야 할까요?

단어	의미	목적어 필요 여부	특징
Say	특정한 말을 전달	❌ (to + 사람)	"무엇을 말했는지" 강조
Tell	정보를 전달	✅ (사람 필요)	"누구에게 말했는지" 강조
Speak	공식적, 일방적 말하기	❌ (to + 사람)	"연설, 언어, 발표" 등에서 사용
Talk	대화하다 (상호적)	❌ (to/with + 사람)	"대화 자체" 강조

 

 

이해가 잘 되셨나요? "Say, Tell, Speak, Talk"의 차이를 확실히 알고 있으면 영어 회화에서도 훨씬 자연스럽게 사용할 수 있습니다. 앞으로 영어를 사용할 때 적절한 단어를 선택하는 데 도움이 되길 바랍니다! 💡✨